- 雪祭り & 最北端 ＆ カシオペアスイート -
この旅のメインメニューを３つ書き出しました。。言い訳になりますが、当初はカシオペアスイートで札幌に行き、３月で冬の運行が終了する夜行利尻で稚内へ行き、宗谷岬を観光後に札幌丘珠まで空路で移動し北斗星で東京に帰るというもの。／
２月の初頭に旅行する事は決まっていたので、寝台券発売の一ヶ月前の年明けに寝台券GETに挑んだ。大人気のカシオペアスイートにも２種類あって、たった１室しかない「カシオペアスイート・展望室タイプ」と７室しかない「カシオペアスイート・メゾネットタイプ」がある。もちろん展望室タイプを取るのは至難の技だ。マルス端末上でも２つ区分されているので狙うなら狙うでどちらかしか狙えない。取れたら展望でダメだったらメゾネット、などという事は通用しないのだ。展望を狙うのか、メゾネットにしておくか。しておくかといってもメゾネットだってプラチナチケットだ。
取れたら奇跡と思っているので、ダメだったパターンは幾つも考えた。とりあえず正月明けにいわゆる１０時打ちに挑んだ。自分は新授受駅で当日前受けしてもらい、自分は高田馬場駅で窓口で１０時ジャスト目の前でやってもらう。旅行会社にも頼んだ。友人も上野駅、日暮里駅でやったが→→全滅。やはり展望は無理だった。雪まつりの初日に札幌に着く列車だけあって人気は高いようだ。保険として北斗星３号のB寝台個室を確保しておいた。
次の日、新宿駅はじめ旅行会社、JR海でやってもらったが普通のスイート（メゾネット）もダメだった。これで行きは北斗星に決定。
JRの上層部に知り合いもいないので、地道に狙う。某社員何人からも聞いているが知り合いがいれば........だそうだ。業界人いわく某私鉄系旅行会社も有利と聞いたが、そうでもないみたいだ。
帰りを狙う。帰りの展望スイートは函館ー青森以外はずっと機関車がくっついてるので人気ないだろうと。YOYO木駅で展望狙うもボツ。他の駅も普通のスイートで旅行社もボツ。あとは新宿駅と渋谷駅に当日前受けしてもらった分の結果だ。
渋谷はツインが取れたと、、、新宿は「展望じゃないスイート取れました！」
この際、展望なんかどうでもいい。取れただけいいや、。５６７６０円也。